上世纪70年代前，经济以农业为主，依赖初级产品出口。70年代以来不断调整产业结构，大力推行出口导向型经济，电子业、制造业、建筑业和服务业发展迅速。同时实施马来民族和原住民优先的“新经济政策”，旨在实现消除贫困、重组社会的目标。

    1987年起，经济连续10年保持8%以上的高速增长。1991年提出“2020宏愿”的跨世纪发展战略，旨在于2020年将马建成发达国家。重视发展高科技，启动了“多媒体超级走廊”、“生物谷”等项目。1998年受亚洲金融危机的冲击，经济出现负增长。通过稳定汇率、重组银行企业债务、扩大内需和出口等政策，经济基本恢复并保持中速增长。巴达维上任后，在保持经济持续稳定增长的同时，着力控制财政赤字，将重点转向农业等基础产业建设，带动乡村发展。积极推动消费和投资，把私营经济作为国家经济增长的新支柱。鼓励发展旅游、教育事业，实现经济多元化。2006年4月，马政府第九个五年计划(2006-2010年)获得国会通过，其主题是“共同迈向卓越、辉煌和昌盛”，施政重点是降低财政赤字，加强人力资源开发，加大农业投入，扶持中小企业，推动旅游业发展。2007年，马政府相继实施北马输油管线、伊斯甘达经济特区、北马经济走廊和东海岸经济区等大型发展计划，以刺激经济发展和实现未来经济转型。2008年下半年以来，受国际金融危机影响，马国内经济增长放缓，出口下降，马政府为应对危机相继推出70亿林吉特和600亿林吉特刺激经济措施。2009年马主要经济数字如下：

    国内生产总值：2059.65亿美元

    国内生产总值增长率：-1.7%。

    货币名称：林吉特(Ringgit)。

    汇率：1美元=3.3林吉特(浮动汇率)。

    通货膨胀率：0.6%

    失业率：3.7%。

    【资源】自然资源丰富。橡胶、棕油和胡椒的产量和出口量居世界前列。曾是世界产锡大国，近年来产量逐年减少。

    【工业】政府鼓励以本国原料为主的加工工业，重点发展电子、汽车、钢铁、石油化工和纺织品等。

    【矿业】以锡、石油和天然气开采为主。

    【农牧渔林业】耕地面积约626万公顷。农业以经济作物为主，主要有油棕、橡胶、热带水果等。粮食自给率约为70%。2006年农业总产值为499.3亿林吉特，占国民生产总值的9.14%，就业人口138.7万。

    盛产热带林木。渔业以近海捕捞为主，近年来深海捕捞和养殖业有所发展。

    【对外贸易】 现为世界第18大贸易国。2007年主要出口市场为：美国、新加坡、欧盟、日本和中国。主要进口机械运输设备、食品、烟草和燃料等。

    【人民生活】 据马统计局统计，2005/2006财政年度马家庭平均可支配收入为：城市居民中土著、华裔和印度裔居民分别为2067、2712和2286林吉特。乡村居民中土著、华裔和印度裔分别为1317、1621和1529林吉特。据马能源、水务及通讯部统计，截至2006年4月，马电脑用户420万人，互联网使用人数占40%。截至2007年5月，马移动电话用户为1950万户，拥有率为72.3%。