菲律宾人的祖先是亚洲大陆的移民。菲律宾在１４世纪前后出现了由土著部落和马来族移民构成的一些割据王国，其中最著名的是１４世纪７０年代兴起的海上强国苏禄王国。１５２１年，麦哲伦率领西班牙远征队到达菲律宾群岛。１５６５年，西班牙侵占菲律宾，自此统治菲３００多年。１８９８年６月１２日，菲律宾宣告独立，成立菲律宾共和国。同年，美国依据对西班牙战争后签订的《巴黎条约》占领菲律宾。１９４２年，菲律宾被日本占领。二战后，菲律宾重新沦为美国殖民地。１９４６年７月４日，美国被迫同意菲律宾独立。１９９６年９月２日，菲政府与最大的反政府组织摩洛民族解放阵线签署和平协议，结束了南部长达２４年的战乱局面。