争吃“榴莲冠军”
榴莲比赛是公开的,游客可以观看,但只有裁判才能分辨出每种榴莲的细微差别。而拿到当年第一名的榴莲品种,即刻成为榴莲老饕争相预订的对象——明年吃几粒,现在就付钱,这恐怕是全世界罕有的现象。
据当地人说,尽管周边的泰国、印尼以及马来西亚其他地方都产榴莲,但槟城榴莲胜在当地果农肯花心思和时间研究及培育新品种。除了最有名的“猫山王”,当地至少还有十几种榴莲,名字千奇百怪,如“小红”、“葫芦”、“红虾”等。在一些榴莲摊,你可以吃到十种以上的榴莲。吃之前,你要说出大致的口味需求,老板会帮你选择合适的品种,且会帮你决定品尝的次序——通常味道由淡到浓为好,就如同演奏一段乐章,前奏与高潮互相衬托。
街头式“美食万花筒”
在侨生博物馆可全面了解槟城娘惹文化,包括其服装、礼仪及珠宝首饰等
槟城是地球上最精彩的地方之一,超过100万人口来自不同的文化背景与种族,除了占大多数的华人、马来人和印度人,也有槟城的峇峇娘惹和欧亚社群。
曾经是活跃的香料贸易港口,活色生香的历史背景造就了槟城今天“美食万花筒”的面貌。
槟城曾在专门介绍亚洲旅游的CNNGO网站评选为“亚洲十大街头美食城市”之一。这里的街头美食文化错综复杂、形象多变,有时你会觉得置身中国香港、印度、新加坡,甚至置身中国大陆。
槟城亚参叻沙曾经在世界50大美食中排名第七。当地特色美食还有客家擂茶饭、炒粿条、虾面、蚝煎、印度煎饼、扁担饭等,简直不计其数,而最需要尝试的就是肉骨茶。
槟城人习惯一大早吃肉骨茶当早餐,夜宵也好此口。相比新加坡的肉骨茶,槟城的肉骨茶因加入了猪杂、豆腐、肉丸等,显得更为糅杂,而汤料则薄些,不会太油腻,吃时还会配上碎油条蘸汤吃,风味独特。
在槟城,几乎到处可见肉骨茶店,印度的咖喱自助餐也遍布街头,后者往往是24小时营业,受欢迎程度同样可见一斑。
值得一提的是,别致、古朴又迷人的独立咖啡馆遍布槟城各地,尤其集中在古迹区,这些地方不仅可以喝咖啡,有时还能品尝小吃和家常菜,很放松。
至于流动的夜市小吃文化,则愈加证明了槟城人懒洋洋、慢悠悠的个性——按导游的说法,既然市民懒得去夜市,只有夜市组织流动搭建,上门服务啦!
华人与马来人的烹饪文化相碰撞结合成的娘惹美食,同样个性鲜明。而除了美食,槟城的娘惹文化也体现在服装、礼仪习俗、餐具以及珠宝首饰方面,可到侨生博物馆观赏。
跟着感觉去游荡
从前,多数游客来槟城是为了找寻美食,而自槟城诞生了世界文化遗产后,满足了口腹之欲的游客也喜欢到古迹区游游逛逛。
槟城的华人超过六成,是马来西亚华人最多的地区。来到这里,有时会感觉像在同为东西方文化交汇处的香港。槟城本地的年轻人可讲粤语,但会时而加入马来语及英语,上了年纪的华人开口就是福建话,同时混杂马来语与少量英语,但凡与他们交流几个回合,就能明显察觉出槟城多元文化和谐并处的性格。
要了解这个文化大熔炉,走街串巷是最好的方式。可以说,槟城最值得踏足的历史印记都已铭刻在街道上。
乔治市街道艺术
乔治市手绘壁画《古董摩多车》
槟城首府乔治市位于槟榔屿岛的东北,各种移民文化在此汇聚一堂。对年轻的背包客来说,乔治市的街道艺术堪称闲逛时最好的趣味点。