编者按
被誉为新加坡国父的李光耀曾说过：“文化价值观与经济发展密切相关，国家的成功不光靠政府的能力，还要靠人民的良好品质。”
对于新加坡的教育发展，李光耀投入了毕生的精力，而其中最为关键的是公民道德与品格的培养。
在国际学生评估项目(PISA)测试中，新加坡学生在数学、阅读与科学三项中均名列前茅;在国际教育评价研究和评测(TIMSS)中，新加坡学生也表现优异;在世界大学排行榜中，新加坡国立大学位列亚洲大学首位。
然而，新加坡教育的精髓不仅如此，它更加注重基本价值观的培养，更加注重品格和公民素质的教育。
道德培养——以品格与公民教育为核心
李光耀曾说：“如果我们不能让孩子清楚认识基本的价值观，知道什么是对是错，是好是坏，是应该做还是不应该做，我们就会受到处罚，将无法把孩子培养成人。”因此，品格与公民教育一向是新加坡教育体系的核心。
在新加坡，品格与公民教育以学生为本，以价值为导向，并注重以学生的生活经验作为学习情境，通过与他人日常互动的经历，引发学生思考，从中领悟道理，帮助学生掌握所学的知识和技能，并树立正确的价值观和人生观。
2014年，新加坡教育部颁布了新的《小学品格与公民教育课程标准》，提出品格与公民教育是21世纪技能框架和学生学习成果的核心，强调核心价值观、社交与情绪管理技能、公民意识、环球意识与跨文化沟通技能的相互联系。
其中，核心价值观包括尊重、责任感、坚毅不屈、正直、关爱与和谐;社交与情绪管理技能包括自我意识、自我管理、社会意识、关系管理和负责任的决定;公民意识、环球意识与跨文化沟通技能包括国民与文化认同感、对社会文化的敏感度与认知等。
品格与公民教育课程结构分为四个部分：品格与公民教育课、级任老师辅导课、品格与公民教育校本课程以及品格与公民教育指导单元。
该课程培养学生获得自我意识，并运用自我管理技能达到个人身心健康和平衡;为人正直，并以道德伦理为依据做出负责任的决定;获得社会意识，并运用人际沟通技巧建立和维持相互尊重的良好关系;展现坚毅不屈的精神，并有能力把挑战化为机遇;以身为新加坡人而自豪，对国家充满归属感，并致力于国家的建设;珍惜新加坡多元文化的社会，并促进社会凝聚力与和谐;关怀他人，并为社区和国家的繁荣发展做出积极的贡献;成为一名有见识和负责任的公民，针对社区、国家和全球性课题进行反思并做出回应。
因材施教——根据学生能力差异分流
新加坡的中小学教育分流制度由来已久。1978年，时任总理李光耀任命了一个教育小组，研究新加坡的教育改革问题。次年，教育小组提交报告，认为新加坡学生辍学率高、毕业率低，造成教育资源严重浪费，并提出根据学生的能力差异进行中小学教育分流的政策。之后，这一政策被政府采纳，成为新加坡的教育制度。
1979年的教育分流包括“小三分流”和“中学分流”。其中，“小三分流”是指小学三年级末根据学生考试成绩，从四年级开始进行普通双语课程班、延长双语课程班和单语课程班的分流;而“中学分流”即根据小学毕业考试成绩，将学生的中学课程进行特选课程班、快捷课程班和普通课程班的分流。
1991年，新加坡把“小三分流”改为“小四分流”，即在小学四年级末才进行分流，同时统一了小学受教育年限，把小学教育阶段分为学前准备阶段(一年)、基础阶段(一至四年级)和定向阶段(五至六年级)。
进入21世纪，新加坡对小学教育分流又进行了两次改革。第一次是 2004年合并“小四分流”，即合并小四分流后的英语、母语同为第一语言的EM1课程和英语为第一语言、母语为第二语言的EM2课程，而保留英语为第一语言、母语为口语的EM3课程;第二次改革是2008年以科目分班取代“小四分流”，即把小学五至六年级的课程分为普通水平和基础水平的两种科目。
新加坡的教育分流制度尽管备受争议，但是这一制度允许学生根据自己的长处和弱项来选择不同难度的课程，让每个学生都能得到适合自己的发展，做到了因材施教，节省了教育资源，降低了教育成本，在新加坡的经济建设和社会发展中发挥了一定的作用。
天才教育——拔尖人才的早期培养
1984年，新加坡启动了“天才教育计划”，选拔智力超群的儿童，加强拔尖人才的早期培养。
新加坡教育部每年组织小学三年级学生参加全国性的英语、数学和综合能力测试，从中选拔出1%的学生作为“天才教育计划”的入选者。对于那些确有超常特质，而未能通过全国考试的学生，新加坡教育部还组织专门的测试来选拔。
新加坡的天才教育采取充实的课程教学模式，在完成普通课程教学的基础上，从内容、过程、成果和学习环境四个方面再进行扩充和深化，使教学在广度和深度上大大加强。各科的教学大纲和教材，由教育部组织专家编写。在课程之外，还有实践活动、个性化研究项目、特殊项目、科研计划等，以提高学生的综合能力。
天才教育的授课教师也经过了严格的选拔，不仅教学水平高、专业能力强，而且还需热心于天才教育，懂得天才学生的情感发展和个性需求。教师在入职后还须经过严格的培训，并定期参加各种教师培训班、教学研讨会、经验交流会等活动，以保证“天才教育计划”教师的质量。
新加坡的天才教育注重学生的全面发展，重视培养学生的独立思考能力、批判性思维、创造性思维、探索问题和解决问题能力、领导能力等，还注重学生的道德和情感教育，努力把学生培养成为有道德、心理健全和对社会有用的人，为新加坡国家发展输送了一大批精英人才。(作者单位：中国教育科学研究院 方勇)
《中国教育报》2015年4月1日第11版