在游走于泰国的大街小巷，穿梭于车水马龙的水泥丛林里感受泰国风情的时候，我们会看到一些银行大楼、企业大厦的上方装饰着一只金翅膀的神鸟——大鹏金翅鸟。老一代华侨称之为“王家鸟”，它的来源具有浓厚的宗教色彩；它是泰国国王的象征，也是泰王国的国徽，在泰国具有崇高的地位。但是，私自在办公场地挂起金翅鸟，则是非法的。
根据泰国素可泰王朝《鑾王三界说》的记载：须弥山是宇宙的中心，统管天上人间的帝释天尊就住在山顶。四大天王住在山腰间的四个方向处，很多天神也都住在山上。须弥山下则是大鹏金翅鸟、巨龙、巨蟒、地狱、饿鬼等众生生活之处。其山下有一棵究罗睒摩罗树，金翅鸟就住在这棵树上。因为它神通广大、喜欢搏斗，以龙为食，所以成为龙的劲敌。
大鹏金翅鸟除了跟巨龙搏斗，捕食幼龙之外，有一次还向婆罗门教三大天王之一的那罗延天王挑战。双方各显神通，斗得星月无光、天昏地暗，一连数日，难分胜负。于是双方只好进行谈判，终于达成和解。就是：当那罗延天王圣驾出巡时，金翅鸟就当天王的乘骑；除此以外，金翅鸟就要停歇在天王起居之处的上方。因此，只要我们看到金翅鸟在上方，就知道那罗延天王在下边了。
那罗延天王又称遍净天王，是负责保护世界，拯救人民于苦难的天王。当人间发生重大灾难的时候，那罗延天王为了拯救世人，就会化身到人间来。一次，那罗延天王为了惩治十颈夜叉王，投胎转世为阿育陀耶国的王子，也就是泰国人民都非常熟知的“罗摩王”。泰国人民把罗摩王当作一位英勇、贤明、爱民如子的圣君。
因此，在大城时代，第一个王朝的诸多君王的封号中多有“罗摩”的字样。“罗摩”又译作“拉玛”，故有了现代大家非常熟悉的“拉玛一世”，“拉玛二世”等称呼。一直到曼谷时代的节基王朝时，君王的称号中就不再有“罗摩”或“拉玛”字样了。只是外国人包括中国人，还是习惯称泰国节基王朝的历代国王为：“拉玛一世”、“拉玛二世”、 “拉玛五世”等。
传统上的泰国人民在佛教文化以及“罗摩王故事”的影响下，认为国王就是那罗延天王的化身，甚至于成为一种信仰。到了本王朝第六世王时代，国王敕令制作带有金翅鸟图案的黄色旗子作为国王的标志。因此，泰王出巡的御用专车上就装饰着金翅鸟图案的黄色旗。也就是说，在车队中只要看见一辆插着金翅鸟图案黄色旗的轿车，就知道国王在该轿车里了；或者看见上述轿车停泊在哪儿，也就知道国王就在那儿了。后来金翅鸟还成为泰王国的国徽——凡是由泰国政府单位签发的文件上都必有金翅鸟图章；同样道理，任何非政府单位使用金翅鸟图章则是犯法的。
后来，泰国政府为了表彰一些对国家、社会有杰出贡献的企业、银行、公司等，由政府相关部门奏请国王，恩准在他们的办公大楼上方挂起金翅鸟的造像，作为其对国家、社会的贡献表示肯定。对具有挂起金翅鸟资格的民营企业来说是一种至高无上的荣誉。
根据上述那罗延天王和金翅鸟之间的故事，在许多泰国金碧辉煌寺院中的大雄宝殿、佛殿雨簷三角墙上，也能看到木刻的或者泥塑的“那罗延天王驾金翅鸟”造像。一来是人们认为佛殿是模仿宫殿建造的，而国王可能就是那罗延天王的化身，故用天王造像装饰在雨簷三角墙上；二来是因为人们认为佛陀就是那罗延天王的第十世化身，也使用天王造像来进行装饰。
前文提到，金翅鸟捕食幼龙，是龙的劲敌。因此，在泰国佛殿的壁画中，多有金翅鸟捕龙的场景。尤其是在大皇宫的兜率殿(DUSIT HALL) 七层重檐的方形尖顶的每个方向上 ，都有栩栩如生的金翅鸟捕龙像。在玉佛寺大雄宝殿下方，也都环绕着金翅鸟捕龙像。其中到底有多少个，暂不告诉您，您去数数看吧，也许还有什么新发现！
不过大家放心， 金翅鸟所捕的龙跟中国龙是不同品种的。作为龙的传人的我们，不必惊慌！中国大乘教里也有大鹏金翅鸟捕龙的故事，对大乘教僧众的影响也很深远。《庄子·逍遥游》提到的大鹏鸟，跟印度的大鹏金翅鸟到底是否有关联，值得探讨。后来《西游记》和金庸的《天龙八部》也都有大鹏金翅鸟的描述。
小知识
大棚金翅鸟是佛教发展中的产物，代表着执着的信念和坚定的意志，泰国的许多政府机构部门都将大棚金翅鸟运用到他们的徽章上。此外， “大棚金翅鸟”还象征着“受皇室任命、指派”的意思，对于那些获得杰出经济成就或在慈善事业显著的公司机构，此标志表示是受皇室正式批准的。但颁发这样的标志的情况是很少的，这将被视为一种崇高的荣誉。目前泰国的盘古银行银行把金翅鸟刻在总部和每一个分部的大楼上，作为银行的标志徽章。
图片取自东南亚唯一的“大棚金翅鸟”博物馆Garuda Museum——位于泰国北榄府Bangbu附近，是泰国最神圣的博物馆之一。
“大棚金翅鸟”博物馆Garuda Museum多年来致力于收藏散落世界的金翅鸟，若您有相关发现，请与本刊联系或直接拨打博物馆联系电话：+66 2 709 4958。
本文由《泰国通》杂志（Tongthai）提供，不代表本网观点。