2018年10月11至13日,由世界运河历史文化城市合作组织(WCCO)和中国太平洋经济合作全国委员会主办,中国—东盟中心参与支持的2018年世界运河城市论坛在江苏省扬州市举办。来自五大洲30个国家的政要、专家、近50个运河城市的市长、运河管理官员、企业家、媒体以及20多个国际组织300多名代表与会。
论坛围绕“运河城市文化保护、传承与利用”主题进行了广泛深入的探讨、对话和交流,研究运河保护开发,推动运河可持续发展,发表了“世界运河城市文化保护传承利用扬州倡议”等五份成果文件。全国政协副主席郑建邦、前全国政协副主席王家瑞、WCCO 名誉主席、爱尔兰前总理布莱恩·考恩、江苏省副省长王江、中联部副部长钱洪山等出席了开幕式。论坛还分设世界运河城市博物馆馆长、生态建设、文化旅游合作、运河立法保护四场分论坛。
中国—东盟中心作为论坛支持方,积极协助邀请东盟国家与会。缅甸仰光市长、柬埔寨7位市长、老挝万象市副市长、泰国清迈市政府秘书长、印尼巨港市代表等参加。中心综合协调部主任汪红柳出席主论坛和文化旅游合作分论坛,期间同论坛主办方、菲律宾驻上海总领事库玉甘、东盟国家运河城市代表等进行了交流,介绍中心定位和主要工作,探讨开展旅游、文化、教育等合作。