2021年4月9日,2021“东亚文化之都”•中国敦煌活动年在甘肃省敦煌市开幕。中国文化和旅游部副部长张旭,甘肃省副省长何伟,日本驻华使馆特命全权公使志水史雄,韩国驻西安总领事金柄权,柬埔寨驻西安总领事宋威山,韩国驻华使馆公使衔参赞兼驻华韩国文化院院长金辰坤,甘肃省政府副秘书长祁建邦,甘肃省委宣传部副部长、省文化和旅游厅党组书记、厅长陈卫中,甘肃省政府外事办副主任马聪,酒泉市委副书记、市长王立奇,敦煌研究院院长赵声良,酒泉市委常委、敦煌市委书记陈炎人等出席。中国—东盟中心秘书长陈德海出席开幕式并同中外嘉宾一道为2021“东亚文化之都”•中国敦煌活动年启幕。
开幕式上,张旭副部长向敦煌市授予“东亚文化之都”当选城市纪念牌,中日韩历届当选城市代表及行业专家线上发来视频贺词和贺信,与会嘉宾一同观看了纪录片《莫高窟与吴哥窟的对话》以及“敦煌之韵”文艺演出。“东亚文化之都”中国城市代表、有关省文化和旅游厅(局)代表,以及专家学者、文化和旅游等各界代表共500名中外嘉宾参加了上述活动。
4月8日,甘肃省副省长何伟会见了陈德海秘书长和柬埔寨驻西安总领事宋威山。双方就加强“东亚文化之都”与“东盟文化城市”间的联系,促进东盟国家同甘肃省之间的人文交流与务实合作深入交换意见。在敦煌期间,陈德海秘书长同与会嘉宾一道参观了“潮起敦煌”主题文创展、“情系敦煌”书画展、“丝路美地”数字敦煌展,并出席了敦煌文化旅游之夜等系列活动。
东盟国家自2010年起每两年选定东盟文化部长会议的举办地为“东盟文化城市”。中日韩三国于2013年启动“东亚文化之都”评选活动。中国绍兴市和敦煌市、日本北九州市、韩国顺天市共同当选为2021年“东亚文化之都”。2019年10月,在“东亚文化之都”和“东盟文化城市”基础上建立的“东盟与中日韩(10+3)文化城市网络”正式启动。